Les inscriptions aux formations en intelligence artificielle (IA) ont progressé de 75 % en un an en Afrique du Sud, tandis que l’intérêt pour la pensée critique a enregistré une hausse de 132 %. Ces chiffres figurent dans le Global Skills Report 2026, publié par la plateforme américaine d’apprentissage en ligne Coursera.
Selon le Global Skills Report 2026, la hausse de 75% des inscriptions aux formations en IA, ainsi que de l’intérêt pour la pensée critique, traduit la volonté des apprenants sud-africains de combiner les compétences technologiques avec des aptitudes humaines indispensables à une utilisation efficace et responsable de l’IA dans le monde professionnel.
L’Afrique du Sud se classe ainsi au deuxième rang des 11 pays d’Afrique subsaharienne évalués dans le cadre du nouvel Indice de synergie entre l’IA et les compétences humaines de Coursera, et occupe la 73e place au niveau mondial. Cet indicateur mesure la capacité des apprenants à développer simultanément des compétences en IA et des aptitudes humaines nécessaires à leur exploitation.
Pour Kais Zribi, directeur général de Coursera pour le Moyen-Orient et l’Afrique, cette progression des investissements dans les compétences technologiques et humaines constitue une base solide pour le développement de la main-d’œuvre sud-africaine.
Il estime toutefois que le principal défi consiste à mieux adapter les formations aux besoins des employeurs et à faciliter l’accès à l’emploi. Les entreprises et les établissements d’enseignement sont notamment appelés à proposer des parcours adaptés aux métiers ciblés, à favoriser l’expérience pratique et à valoriser les compétences acquises grâce à des évaluations concrètes.
Ces résultats interviennent dans un contexte où l’Afrique du Sud cherche à renforcer les liens entre formation et emploi, malgré une pénurie persistante de profils qualifiés dans plusieurs secteurs technologiques.
Une analyse de la Banque mondiale citée dans le rapport souligne les difficultés récurrentes de recrutement dans le développement logiciel, les réseaux informatiques et la cybersécurité, en dépit d’un chômage élevé. Le document relève également que près de la moitié des offres d’emploi requièrent des compétences transversales, notamment la communication et la résolution de problèmes.
Les formations liées à l’IA connaissent des progressions particulièrement marquées dans plusieurs spécialités. Les inscriptions aux cours sur la sécurité de l’IA ont augmenté de 236 %, celles consacrées aux flux de travail autonomes, ou agentic workflows, de 195 %, et celles portant sur l’IA générative de 161 %.
L’analyse de données, les agents d’IA et les cadres de développement dédiés à ces technologies figurent également parmi les domaines qui attirent les apprenants.
En parallèle, les compétences humaines gagnent du terrain. Les formations en communication, en présentation, en mobilisation des parties prenantes, en intelligence émotionnelle et en pensée critique suscitent un intérêt croissant. Les inscriptions aux cours sur la résolution de problèmes complexes ont progressé de 28 %, tandis que celles consacrées à l’innovation ont augmenté de 19 %.
Pour Coursera, cette tendance montre que les apprenants sud-africains cherchent de plus en plus à associer l’intelligence artificielle et l’apprentissage automatique à la communication et à l’esprit critique. Cette complémentarité leur permet de mieux interpréter les résultats produits par les systèmes d’IA, d’en identifier les limites et de présenter leurs conclusions à des interlocuteurs techniques comme non techniques.